熟悉佛法的朋友都知道三世诸佛的说法，即过去佛，现在佛，未来佛。大雄宝殿中供奉的主佛一般分几种形式，最常见的是释迦摩尼以现在佛的身份居中，两边一个是过去佛燃灯古佛，一个是未来佛弥勒佛。今天我们主要谈一谈未来佛——弥勒佛。我将从以下三个方面为你介绍。

一、由来

弥勒佛的形象来源于五代年间的契此和尚，他长得身形肥大，常年背着一只布袋，大家都叫他布袋和尚，金庸小说《倚天屠龙记》里的布袋和尚说不得也有他的影子。契此和尚在临终之前说了一首佛偈：“弥勒真弥勒，化身千百亿。时时示时人，时人自不识”，至此大家才知道他原来是弥勒佛的化身。著名的乐山大佛就是根据弥勒佛的形象造的。

二、居所

弥勒作为释迦摩尼的接班人，居住在三十三天之一的兜率天内院。在这里的时间和人间不一样，就如《西游记》所描写的“天上方一日，世上几千年”。关于天上的时间问题，可以通过世亲菩萨到内院听弥勒讲经的故事了解一二。

世亲菩萨和无著菩萨是两兄弟，一次两兄弟商量好由弟弟世亲菩萨前往兜率天内院听弥勒讲经，哥哥留在凡间等待。可三年过去了却毫无消息，当时很多人认为世亲菩萨一定是投身于恶趣之中无法回来了。

直到又过了半年，世亲菩萨才回来。哥哥无著菩萨问他：“怎么去了三年半才回来？”

世亲菩萨回答道：“上面法会刚刚开始，我怕哥哥等得着急，匆匆行了一礼就忙着回来告知，不曾想已过去三年半了。”

我们可以看一下《弥勒上生经》对兜率天生活的描写：

“花园里有八色琉璃渠，每条水渠都是用五百亿宝珠镶嵌，水中开花，每朵花上有四十二名天女。每个天女左肩佩戴着无数的装饰，右肩扛着无数的乐器。往生到兜率天的人都会得到这些天女的服侍。”这不就是人们心目中的人间天堂吗？

三、终极目标

从上面的描写我们了解到兜率天的各种美好，仿佛那里就是极乐世界，摆脱了六道轮回的束缚。其实不然，兜率天再美好，毕竟不是修行者的终极归宿。所以弥勒佛还会转生人间，作为佛陀的接班人继续度化众生。

最后把这幅耳熟能详的对联送给你，希望你天天都有好心情。

大肚能容，容天下难容之事；笑口常开，笑世上可笑之人。

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