众生以贪、瞋、痴造作种种不善的恶业，死亡时，也因粗重不同的恶业，堕落投生在极为痛苦的地方，统称之为恶趣。

如果有人常怀瞋恨心，用肢体、语言或其它方式伤害众生，让众生深受痛苦，死亡后，就会堕入地狱道。地狱道众生的数量无量无边，难以计数，像大地的尘土一样。只要一堕入地狱，就会一直受着无比剧烈的苦，无有出期，几乎没有解脱的希望，当然无一丝一毫的快乐可言。

地狱可分为：八热地狱、八寒地狱、近边地狱与孤独地狱，加起来是十八地狱。（民间误解为“十八层”地狱）

孤独地狱

孤独地狱没有特定的范围，孤独地狱的众生处所不定，「魂附门柱炉灶绳索等，常恒使其受苦孤独狱。」

有的众生，死亡后，心识可能夹藏在山谷中，受困在石头里，或是进入水中，冻在冰里，有的进入树干里，或藏在其它器具中，像是扫把、绳子、瓦罐、柱子或门中等等，随所在的地方，受不同的痛苦。投生到柱子里面的，会把柱子当做是自己，很辛苦地撑着房子，在那里受苦；投生在树干里的，当树木被砍伐时，就会感受到身体被肢解的痛苦，心识进入这些地方的众生，就是进入孤独地狱。

佛陀曾说，一杯水中有亿万众生，只是我们用肉眼看不到，也就是说，有很多孤独地狱的众生投生在水里面。

转生孤独地狱的故事

以前，大成就者唐东吉玻大师，有一天，在一块大石头上修瑜珈，他对弟子们说：「你们知道这块石头中，有个孤独地狱的众生吗？」大家都不相信。于是，他将石头剖开成两半，里面有一只大青蛙，有无数小虫在它身上啃食，十分痛苦。弟子便问唐东吉玻大师，为何会有这种众生？大师回答说「他是一位受血肉供养的上师的转世。」

在佛陀时代，有位屠夫，为了维持生计，白天不得不杀生。他为了想减轻恶业，发誓每天晚上到第二天早上醒来之前，持不杀生戒。他死后，因为种种业缘，投生到孤独地狱。每当天色开始暗下来时，他的房屋就变成非常华丽的宫殿，宫中有四位美女服侍他，快乐无比。可是到第二天破晓时，整个房屋就变成大火燃烧的铁屋，四位美女则变成四只恶狗不断在咬他，这是因为他誓守夜晚不杀生，但白昼从事杀业之果报。另外，在一间庄严的寺庙里，住着五百位比丘。白天的时候，大家都可以和谐相处，认真诵经，但是一到中午，击犍椎，聚集僧众，准备吃饭时，他们手上拿的钵和碗，马上会变成兵器，整座寺庙变成燃烧的铁屋，僧人们开始相互打斗。过了午餐时间，又会恢复清净的僧团。佛陀说，这是在迦叶佛时，有一群比丘，在中午用餐时，相互争斗的异熟果。这种一会儿快乐，一会儿痛苦的生活，也是一种孤独地狱的现象。

以前，在我们家乡，有一群在水电站工作的人，他们在路上挖掘水道的时候，路中间有一块非常大的石头，他们用炸药去炸。当大石头被炸开时，里面有一个像碗那么大的洞，有一条活生生的白蛇曲卷在那里。大家知道，西藏人非常忌讳杀生，更避免杀蛇。因为西藏人认为，在瞋恨的业力中，没有一种动物的瞋恨大过于蛇，如果杀了蛇，它的瞋恨可能会转移到人的身上，所以特别怕杀蛇。于是他们马上把它放生。放生以后，他们再继续往下开挖，又遇到一块大石头。他们再把石头炸掉，炸开一看，还是一条白色的蛇，活生生卷在石头里面。这时，刚好有一个老和尚经过，帮它超渡。类似这样的事情很多，只要是会受苦的地方，都有可能存在这些众生，孤独地狱可以说无处不在。

八热地狱

「尤其若到地狱世间时，热铁地基利刃断身首，锯解肢体炽燃火杵舂，哀嚎困住无门铁室中，炽燃刑戟贯身熔铜煮，遍燃火焰此为八热狱。」八热地狱中，全是燃烧的铁地，非常炽热，只要脚稍微一接触地面，就会被烧焦。寂天大师在《入菩萨行论》中说，燃烧的地狱是谁造作的呢？阎王的使者是谁造作的呢？不是别人造作的，都是自己恶心造的恶因，所导致的恶果。

八热地狱分以下八种：

1．等活地狱

等活地狱中，在极度炎热的铁地上，有炽红的馀烬。业力相感的众生，会像暴风雪一样聚集在这里，受着因为瞋恨业力所形成的恶报。虽然等活地狱的众生已经十分痛苦，但是他们彼此之间，还形同仇敌，以强烈的瞋恨心，用业力幻化的武器自相残杀。等到他们彼此杀死对方，全部都死掉之后，虚空中会有声音叫他们再复活过来。因为恶业的关系，他们一活过来以后，又会重新彼此残杀，周而复始，无法停止，痛苦无比。

等活地狱的众生的寿命，如果以人间的五十年是四大天王的一天计算，四大天王天的五百年是等活地狱的一天，这里的众生要在此受等活地狱五百年之苦。

2．黑绳地狱

黑绳地狱中，有极度炎热的铁地，阎罗的狱卒把身体长得如柴烬般的众生带到这里，用黑绳在每个众生身上量身画线，分为四份、八份、十六份、三十二份等，然后用火红的铁锯，依量线的大小锯割身体。当他们的身体被活生生锯割分开之后，马上又会粘合复活，就这样一直反复忍受这种活活被锯割的痛苦。

黑绳地狱众生的寿命，以人间的一百年为三十三天的一天计算，三十三天的一千年是黑绳地狱的一天，黑绳地狱众生要在这里受黑绳地狱一千年的痛苦。

黑绳地狱的众生之所以受如此悲惨的折磨，是因为他们以前也这样让其它众生受苦啊！现在很多人在切生鱼片的时候，不就将活生生的鱼量身切片的吗？

3．众合地狱

在众合地狱中，有一个像大盆地那样大的大铁臼，所有恶业相感的众生群聚在大臼中。阎罗的狱卒会拿着像须弥山一样大的铁杵，不断上下捣碎铁臼里的众生，他们在铁臼里，十分恐惧，不断哭喊求救，最后都被一一捣死。可是，当狱卒将铁杵拿起时，他们又会复活过来；当铁杵再往下捣时，他们又立刻会粉身碎骨。

还有一种众合地狱的现象，两旁会出现高山峡谷，谷中是无数恶业相感的众生，山谷是过去这些众生以前所杀的牛、羊、马、鹿等动物头部的化现，它们的角尖燃着火，当它们角和角相抵触，互相撞斗时，两旁的高山峡谷会夹合起来，把这些众生全部夹死；可是，当两旁高山一分开时，全部又都会复活起来，他们受着不断前后夹合，一生一死重复的痛苦。

地狱中这些惨酷的刑罚，就像现在有些人将很多活生生的小鱼、虾米，放在铁桶中，捣成鱼酱和虾酱一样。当人们满足自己贪欲的过程中，却不顾鱼虾被铁锤敲打时，嚎叫痛苦的感受。生前造作这种因，死后当然会受这种果。

众合地狱众生的寿命，以人间两百年为夜摩天的一天计算，夜摩天的两千年是众合地狱的一天，众合地狱的众生要在这里受众合地狱两千年的痛苦。

4．号叫地狱

号叫地狱中的众生，被关在没有任何门窗的房子，房中炙热无比，因为这些众生受此剧苦，无法逃脱，只能在里面发出凄惨猛烈的哀号，所以称为号叫地狱。

就像有人为了享受美味，把锅子烧得红红的，把可以滋补身体活生生的小生命放到锅子里去煎、煮、熬、炖一样，锅里一定有惨叫声，可是很少人去理会这些生命发出的悲苦声音。

号叫地狱众生的寿命，以人间的四百年为兜率天的一天计算，兜率天的四千年是号叫地狱的一天，号叫地狱的众生要在此受号叫地狱四千年的痛苦。

5．大号叫地狱

在大号叫地狱中，狱卒会用可怕的兵器，把堕入这里的众生驱赶到有双重铁门的炙热铁屋中，在这里所受的痛苦比号叫地狱大一倍，还要受狱卒用杵棒捣打，他们知道，就算逃出内门，也无法逃出外门，所以都悲惨地大声哭号，所以叫做大号叫地狱。

大号叫地狱众生的寿命，以人间八百年为乐化天的一天计算，乐化天的八千年是大号叫地狱的一天，他们要在此受大号叫地狱八千年之苦。

6．炎热地狱

炎热地狱像是一个三千大千世界那么大的铁锅，里面充满着沸腾的铜浆铁汁，许多业力相感的众生，在炙热的浆汁里，受着烹煮煎熬的剧苦。当他们一浮上来时，狱卒就会用铁勾勾住，用铁锤把他们打昏，他们被打昏以后，失去知觉，以为很安乐，一醒来时，又要感受无边的剧苦。这就像有人把锅中的油烧热了以后，将活生生的海鲜放在锅中烹煮一样，有些活鱼因为在锅子里痛得跳起来，人还会用铲子把它压住，炎热地狱的众生就是被这种方式烹煮的啊！

炎热地狱众生的寿命，以人间一千六百年为他化自在天的一天计算，他化自在天的一万六千年等于是炎热地狱的一天，他们要在此受炎热地狱一万六千年之苦。

7．极热地狱

极热地狱，是在一间燃烧着火焰，非常炙热的铁屋中，阎罗狱卒用三叉铁叉，把这里的众生叉起来烧烤，铁叉刺入众生的双脚掌和肛门，从双肩和头顶穿出，然后用燃烧的铁片，裹住他们，滚来滚去烧，就像现在有些人烤鱼、烤乳猪和烤鸟一样。极热地狱众生的寿命长达半个中劫，无法用人间寿命的时间来计算。

8．无间地狱

无间地狱是周围有十六个近边地狱围绕着的炙热铁屋，狱卒们将堕入这里的无数众生，放在堆积如山，像燃烧的木炭般的铁块中央，不断吹火，让熊熊的烈火燃烧这些众生的身体，强大的火势遮住了他们的身体，只能听到他们悲惨的号叫声，看不到他们。他们很想逃脱，却没有任何机会。只要他们企图从火墙中逃出，狱卒随时就会用铁锤和棍棒把他们打死，并且将滚烫的铁浆灌入他们的口中，他们要感受前面七种地狱众生所受的痛苦，不分白天夜晚，没有一刹那停止。

无间地狱的众生，寿命一中劫，几乎无有出期，实在没有比这里更大的痛苦，所以称为无间地狱。

什么人会堕入无间地狱呢？如果生前，对父母很不恭敬，曾经打骂杀害自己的父亲、母亲、杀阿罗汉、出佛身血、破合离僧的人，会堕入无间地狱。所谓破和合僧，就是去挑拨离间僧众。在世俗上，两舌的罪过不是很严重，但是如果在僧团组织里，在四个出家众中，离间僧众，让僧团分裂的话，就是破和合僧。

此外，已经进入金刚乘，却对金刚上师产生邪见，犯这些罪过的人，一死亡马上会进入无间地狱。以其它业力的不会转生这个地方。一般人死亡后七七四十九天中，会因善恶业力来决定转生之处；但是，犯无间罪的众生死亡以后，不会经过中阴期，会直接堕入无间地狱受恶报。

近边地狱

近边地狱有五种：煻煨地狱、尸粪地狱、利刃原地狱和剑林地狱，以及铁柱山地狱。「刀刃平原践履刺双足，剑叶山林片片断身首，驱入尸泥煻煨无极河，苦乐变化无间近边狱。」

在无间地狱的东西南北四方，每一方各有煻煨地狱、尸粪地狱、利刃原地狱和剑林地狱等四个地狱，一共有十六个地狱。在东南、东北、西南、西北方，各有一座铁柱山，共有四个铁柱山。

1．煻煨地狱

当无间地狱的众生，因为业力减轻之后，从无间地狱解脱时，见到远处有一片黑色的林荫，以为是比较阴凉的地方，很高兴地跑过去，一进去以后就掉入燃烧剧烈的炭火坑，结果被烧得血肉焦黑，极为痛苦。

2．烂尸粪地狱

煻煨地狱的众生得到解脱时，看到远处，有一条河流，因为在前面的地狱中，不断被烈火燃烧，非常饥渴，以为有水可以喝，便很高兴地跑过去，结果是陷入臭气冲天，布满千万只小虫钻营的人尸、马尸、狗尸等等腐烂尸体的污泥中。进入这地狱的众生，好像陷入流沙一样，最后全身连头都会淹没其中，还被很多有铁嘴的昆虫不断啄食，受着无边的痛苦。

3．利刃原地狱

烂尸粪地狱的众生罪业减轻时，解脱出来之后，会看到一片碧绿色的草原，心里十分高兴，跑过去一看，原来是踩在一大片兵器所形成的利刃原，整片大地长满锋利又燃着火的铁刺，右脚一踏下去就被刺穿，一抬上来，又会恢复原状，左脚也是同样的情形，双足踏在上面不断轮流被刺透，十分痛苦。

4．剑林地狱

从前面地狱中刚解脱的众生，出来以后，会看到非常好看的树林，当他兴奋地一跑过去，结果遇到一大片的剑树林。这些树干是铁做的，从铁干上长出像剑一样的树叶，一走进去，树叶随风起舞，像剑一样挥动着，将这些众生的身体一片片切割成碎片；当风一吹过，身体又会恢复原状，如是不断重复着被切割的痛苦。

5．铁柱山

凡是生前毁坏清净梵行，如出家众破了戒律，或在家居士因为邪淫，就会转生到这个地狱受苦。由于业力的牵引，这些众生来到铁柱山的前面，会听到昔日的爱人，在铁柱山顶上呼唤，于是便往山上攀爬。当他们往上攀爬时，会被铁树向下生长的树叶刺穿，穿透身体；爬上山顶时，会被很多乌鸦、鸠鹰啄食双眼；这时，却听到由山下又传来昔日爱人呼唤的声音，又赶紧往山下去，这时，铁树的树枝反向剌穿身体，刺透了背脊；当他们一赶到山下的时候，有很多可怕的铁男和铁女，争先恐后奔过来拥抱他（她），把他（她）们的头咬吞嚼碎，白色的脑浆还从铁男铁女的口中流出，痛苦万分。

八寒地狱

八寒地狱的众生，由于业力使然，都赤裸着身体，处在冰山雪地，狂风暴雪弥漫的地方，每一分每一秒都要忍受寒冷冰冻的痛苦。「雪山绵亙旁边冰冻凝，可怖深谷凛冽暴风雪，由于寒风侵袭损容颜，具疱地狱甚且裂疱狱，极苦连绵不断作呼声，所感苦受实难堪忍受，精气耗散临终病人状，呻吟齿颤皮裂如花瓣，伤愈嫩肉再裂八寒狱。」八寒地狱的痛苦如下：

1．具疱地狱

具疱地狱极度严寒，堕入这里的众生，在赤裸裸的身体表面上，因为冻伤而生出许多疱疮，所以称为具疱地狱。

2．疱裂地狱

由于身上所生起的疱疮，受到更寒冷的缘故，会裂开形成疮伤，所以称为疱裂地狱。

3．紧牙地狱

由于太寒冷难忍，这里地狱的众生都咬紧牙根忍耐，所以称为紧牙地狱。

4．阿啾啾地狱

这里的众生赤身处在雪地里，寒气逼人，没有衣物可以避寒，冰冷到牙齿不由自主的打颤，并且不停发出阿啾啾的响声，所以称为阿啾啾地狱。

5．呼呼地狱

当阿啾啾的声音都冻得消失了以后，这里地狱的众生已经冷到连牙齿都无法打颤，嘴巴僵硬到只能张开来，发出呼呼的叹气声，所以称为呼呼地狱。

6．裂如青莲花地狱

这里的众生皮肤冻成青色，身体冰冻，破裂成状似四瓣的莲花，所以称为裂如青莲花地狱。

7．裂如红莲花地狱

这里的众生寒冷到皮下的肉，都冻成红色，并且冻裂成八瓣，所以称为裂如红莲花地狱。

8．裂如大红莲地狱

在这地狱的众生已经冻到身体都变成了黑红色，身体里面的血因冻结而无法喷出，于是皮肤像莲花般，一瓣一瓣的裂开来，裂成十六瓣，三十二瓣，甚至无数瓣，所以称为裂如大红莲地狱。在冻裂的伤口中，还会爬入许多长着铁嘴的昆虫，钻进身体里去咬噬，痛苦无比。

◎八寒地狱的众生寿量

八寒地狱的众生寿量有多长呢？打个比方，如果将一个可以容纳两百「藏升」（古印度果萨拉城所用的容量单位）的大盆子，里面放满芝麻，每一百年才拿出来一粒的话，具疱地狱众生的寿命，必须要等所有的芝麻都取出以后才会结束。其它寒冷地狱众生的寿量，分别是前一个地狱众生寿命的二十倍之长，比方说，疱裂地狱众生的寿命是具疱地狱众生寿命的二十倍，以此类推。八寒地狱众生的寿量，越往下越长，而痛苦也是越来越强烈。我们试想，我们只要衣衫单薄地站在雪地上，已经无法忍受寒冷了，何况八寒地狱的众生，都是赤裸裸地在这些地狱中受苦呢？所以我们要对八寒地狱的众生，发出无量的慈悲心啊！

◎慈悲地狱的众生

释迦牟尼佛有一次讲解地狱种种恐怖的景象和因果报应时，有几位比丘越听越害怕，恐惧到整个身体的毛细孔都渗出血来。我们想想，这些地狱的众生，在轮迴中，都曾经是我们前世的父母，那么，我们现世的父母亲友，以后会不会也进入这些痛苦的地狱呢？现在自己在今生，也造了无数瞋恨恼怒的罪业，未来一定也会堕入这些地方啊！

当我们了解所有地狱众生的数量、寿命和所受到的痛苦与转生的因果之后，应对地狱众生产生广大的慈悲心，希望堕入这些地狱的众生都能得到解脱。既然自己现在已经得到了暇满人身，遇到了具德上师，听闻到佛法的精华，应该依法精进修持，极力忏悔过去所做的罪业，希望自己和所有众生都不要堕入地狱中！、