奇楠可以说是沉香中的钻石，就似翡翠里的玻璃种。奇楠一词是佛经的翻译,从梵语CHI-LAN翻译来的。通说奇楠的形成是沉香的变异种，是可遇不可求。古书记载：沉香所重在质，入水即沉，奇楠虽结同四品，不惟味极辛辣，著舌便木，顾四结之中，每必抱木，曰油、曰绿、曰密?曰金丝，色相相生，迹囧别也。现今市场上将奇楠分为白、青(绿)、红(黄)、紫(黑)四品，其中以白奇为上。奇楠抱木而质软，以刀削之则卷，揉之成丸，尝之舌麻，煎之凉甜气窜，通透灵窍，气韵变化，层次丰富且分明，久久萦绕于室，镇日鼻窍生香，是品香的最最上品。

沉香是香中之王，奇楠又是沉香的上品。两者形成原因相似，奇楠因其特殊的香气被独立出来。自古即有占城奇楠，一片万金。的说法。占城即今越南中部一带，这两者的差异从何而来?有说结香的部位不同;有说结香过程不同;有说是结香受虫蚁咬溃沁入虫密等等，因此气味甜蜜，即说：奇楠香品杂出海上诸山，盖香木枝柯窍露者，木立死而本存者，气性皆温，故为大凯所穴，凯食密归，而遗溃于香中，岁久渐侵，木受密，香结而坚润，则成香矣。这一说法仍是最多数人认同的。有些科学实验企图找出奇楠结香的菌种或虫液，或者感染的原因，所以就有奇楠是经过蜜蜂做二次破坏造成的说法，

但是，另外一种说法是：沉香木有雌雄之分，雌株为所结的香是沉香，雄株所结的是奇楠。明《本草乘雅半偈》：沉之本为牡为阴，奇楠之本为杜为阳;清《南粤笔记》卷十四：伽南木与沉香同类而分阴阳，或谓沉，牡也，味苦而性利，其香含藏，烧乃芳烈，阴体阳用也：伽南，杜也，味辛而气甜，其香勃发，而性能闭二便，阳体阴用也。此一说法认为奇楠和沉香不可能在同一株树结香，似乎也没有文献记载沉香和奇楠在同一颗树发现的。

奇楠与沉香虽然都属广义沉香，但是品味有别，价格差异更大，外行人无法轻易分辨，若可以用现代科学技术的薄层层析法(TLC)、紫外线/可见光(UV/Vis)的比对鉴定，也可以仿照珠宝玉石鉴定的规格与模式做结构显微鉴定，这样应该可以为沉香做出最好的级别等第鉴定模式，也会让沉香的市场走向健康大道。

以下就来简要说明棋楠和沉香的分类

白奇楠

气息强烈凉而窜，香味通窍、清凉、沁心，窜气快速而且香气持久，香气馥郁，属最佳香品。初香道凉窜悠久，本香甜蜜，尾香乳味十足;层次分明丰富多变化。白奇楠是因为表面因雾化略有青白色，而且颜色较浅因以得名。白奇楠通常是生结，类似人之青春气旺者，结油厚，气味浓烈;若是熟结者也多是埋土不久的新品，气味依然浓烈;质地特别软，刀削会粘刀，切面呈黑绿色，受到空气的影响切口会雾化;白奇楠以越南芽庄出产的为代表。

绿奇楠

切面略带黑绿，表面也较白奇略为色深;生结绿奇与白奇很相似。窜气依然快速也渗透性强，但是凉气没有白奇透彻，煎香时，也是清凉甜蜜，变化多端，敏感的人可以闻出凉、甜、辛、苦、辣、酸、咸多层次。绿奇楠也是以越南芽庄所出为佳，其他大叻、广义、顺化、、广平、加莱等地区也有好的绿奇楠。

红奇楠(黄奇)

红奇楠是介于绿奇与黑奇之间的奇楠香，应该是受土中醇化较绿奇稍久之故。受风化的外层呈红褐色而得名，若是埋土里再久可能就是黑奇了。所以红奇楠多为熟结，凉味够，香味深沉;越南芽庄、加莱均出红奇楠。

黑奇楠(紫奇)

这是埋土里醇化的熟结，外表颜色呈黑绿色，香气圆润沉稳，凉气稍比以上三者微弱。越南顺化的黑奇有橘子香;海南的黑奇也称软丝紫奇楠或紫油奇楠，有人认为就是古籍所载《兰花结》。

其实以上的分类都是经过人的眼睛来判别的，应该这些都是同一种香品，只是属于生结或是熟结，入土醇化的年份有差别而已，其凉、甜、密、乳等气息都具足，各有优劣而已。

黄土沉香

熟度很高的熟结，外表呈土黄色泽，木质纤维少，香脂炭化所以质地松软，内部则仍有坚厚的结香油脂，是沉香中气息最佳的;但是数量极少，价格也接近奇楠了。品之清凉甜蜜，有奇楠味，煎香时也会有变化。产于越南南部土质坚硬干燥的区域，芽庄的黄土沉最好，顺化、岘港等地也产。

红土沉香

熟化程度稍微低于黄土，受土质影响略带有红褐色，若结油靠近树心则越醇厚，香气特色是深沉、浓郁、甘醇、厚实;是道家练气者的最爱。质地密实，气味醇厚的上品。惠安的红土沉是公认品质最佳，富森(也称富山、福山、福森)红土更是出名，广平省、广南省的红土也属佳品。

黑土沉香

熟化的过程经过阴湿又腐殖黑沙土的沁入外表呈略黑色，气味清凉沁人心扉，常常被误认为奇楠，所以有奇肉、奇皮的别号。奇皮因其多是含油脂多而未腐的树皮，也叫黑土皮子;奇肉是成块状的心材，又名瓜沉，烟气宜人，似切开的西瓜，淡甜且清凉，产量极少;奇皮打粉作香是最好的辅料，可以提升合香的品级。越南富庆省的芽庄黑土沉香最受买家青睐。

生结沉香

香木尚存活时就采收的沉香属之，通常是经过外力破坏或人工砍伐，他的香脂和白木相间夹存，黄黑相间，就如苏东坡形容的：金坚玉润，鸡骨龙筋，膏液内足;惠安产的杏仁味和密瓜味，煎之香气十足，但是后香则木之辛辣气出现。芽庄的也是密瓜味;岘港的甜而辛，香气穿透力强持久;顺化的浓烈、微甜、渗透性也强;生结壳子香打粉是制作合香的上等原材料。

(Abura)