对比科学和佛学，什么是科学？什么是佛学？

什么是科学？

科学是关于自然、社会和思维的知识体系。科学的任务是揭示事物发展的客观规律，探求客观真理，作为人们改造世界的指南。而当代最伟大的物理学家史蒂芬·霍金的论述是：

“为了谈论宇宙的性质和讨论诸如它是否存在开端或终结的问题，你必须清楚什么是科学理论。我将采用头脑简单的观点，即理论只不过是宇宙或它的受限制的一部分的模型，一些联结这模型和我们所观察的量的规则。它只存在于我们的头脑中，(不管在任何意义上)不再具有任何其他的实在性。如果它满足以下两个要求，就算是好的理论：它必须在只包含一些任意元素的一个模型的基础上，准确地描述大批的观测，并对未来观测的结果作出确定的预言。例如，亚里斯多德关于任何东西是由四元素，土、空气、火和水组成的理论是足够简单的了，但它没有做出任何确定的预言。

另一方面，牛顿的引力理论是基于甚至更为简单的模型，在此模型中两物体之间的相互吸引力和它们称之为质量的量成正比，并和它们之间的距离的平方成反比。然而，它以很高的精确性预言了太阳、月亮和行星的运动。”“在它只是假设的意义上来讲，任何物理理论总是临时性的：你永远不可能将它证明。

不管多少回实验的结果和某一理论相一致，你永远不可能断定下一次结果不会和它矛盾。另一方面，哪怕你只要找到一个和理论预言不一致的观测事实，即可证伪之。正如科学哲学家卡尔·波帕所强调的，一个好的理论的特征是，它能给出许多原则上可以被观测所否定或证伪的预言。每回观察到与这预言相符的新的实验，则这理论就幸存，并且增加了我们对它的可信度；然而若有一个新的观测与之不符，则我们只得抛弃或修正这理论。至少被认为这迟早总会发生的，问题在于人们有无才干去实现这样的观测。”(摘自《时间简史》第一章)

这里不仅回答了什么是科学理论——模型、规则、预言等，还说明了科学无实在性、临时性以及观测证伪等等。

什么是佛学

佛学是指佛教经典中包含的唯心主义哲学。其基本教理有四谛”、“八正道”、“十二因缘”等，主张依经、律、论三藏修持戒、定、慧三学，以断除烦恼得到成佛为最终目的(《辞海》)。

我们也不妨简单地说，佛学就是有关佛的学问。这就会导向另一个误解，即我们在这里只是高谈阔论，做些毫无意义的事情，因为佛法是要实证的，是“不可说”的，说得出的都是些名词概念，都是虚妄。所以，我们谈佛学，是在佛法的基础上谈的，而佛法即佛所说的法，包括世法和出世法，宇宙及人生无不包含其中。故谈佛学，也存在修证的问题，并非纯粹作理论探讨，作为佛学院的学僧，在研究佛学与科学关系时，这一点更是要明确。

一个科学定律或定理所呈述的客观世界的规律，任何经过训练的人都可以重复发现或重复证实，即科学建立在牢固的实验基础之上。例如阿基米德关于浮力的定律：“物体在液体中所受到的浮力，等于它所排开的液体的重量。”任何一个初中学生都可以用实验来验证。而成佛得道的人，所感受到的真理或悟道的途径是别人不能重复的，是唯一的，甚至是不可言表的。悟，是修行圆满的一种高峰体验，是对世界如其本然的绝对真理的认同，自身之外的任何人都无法指导，无法替代，无法比附，无法诠释。无数灯录中的机锋对峙甚至棒喝、斩猫、竖指，都说明悟是不能重复的如人饮水般的体验。禅师也只能以截断学人思路的方式来“表达”佛智。例如有僧问云门：”如何是清净法身？“云门禅师曰：”花药栏“；还有僧问洞三：”如何是佛？“洞三曰：”麻三斤“。

这就是科学与佛学的差别之一：重复性和唯一性。