中国河南嵩山少林寺释永信方丈应新加坡经济发展局邀请出席新加坡2006年之环球企都大会，新加坡佛教总会秘书长广品法师，副秘书长陈友明及光明山法师职员负责接待永信法师，并顺道带他走访光明山普觉禅寺。

永信法师原籍安徽，1981年于少林寺出家。22岁那一年，他接任少林寺主持；12年后，升座为方丈。年轻有魄力的永信法师接管少林寺后，积极改革，建树良多。例如，他向联合国教科文组织申请世界遗产，修复旧建筑，把少林秘籍数码化上网等。谈起少林寺的修复工程，永信法师就依稀回忆到他17岁初入寺的模样。他说：“当时，进入山中寺院只能走唯一的一条山道，其间还必须穿过一条几十米的隧道，一步一步地走，要花上一整天啊！现在，建有一条长长的公路直达少林寺，非常方便，可以节省好多时间，这就是现代交通工具带来的方便。

永信法师俨然像是一个富有时代精神的先驱，他不仅以现代管理手法经营少林法务，同时往来于政要、名人之间，当然这种种的高姿态动作，也使他成为一个人们特别关注的人物。

对于有人质疑少林寺僧众使用手机、电脑的说法，永信法师很自然的回应说：“时代不同了，手机与电脑已经是现代社会不可或缺的通讯与学习工具，可以提高办事效率。过去的社会，生活条件简单，基本的要求不多，现代社会日新月异，在人人都使用电邮的时候，总不成我们还停留在写信的阶段吧？如果真是如此，可能反过来你又会说我们不求进步了！”

永信法师还说：“过去的寺院都是过着自供自给的生活，所以与世隔绝；但是现在我们必须时时与人联系，时时学习新技能，这可就没有那么简单了。手机、电脑、甚至车辆，在现时社会有哪一样不是必需品？僧人也因为这些科技，可以提升自己，与时并进，对弘法有莫大的帮助。”

永信法师认为流传两千多年的佛教教义，如果不借助现代社会传播媒介去弘扬，还保持着原始的操作方法，肯定会像印度古老的宗教一样，日渐式微灭亡。他还表示佛教总是站在创新的最前线，佛教是最早使用纸张书写经文和印刷经卷的宗教之一。“其实，每一个时代的僧众都必须适应大环境的变迁，与时代同步。

至于他经常以高姿态接触主流社会，永信法师的说法是与其坐守山门倒不如通过各种途径向社会各层面伸出触角，将佛法弘扬开去。他说：“我们天天说普度众生，若不到众生中，相信我们一辈子也度不了多少个人，学佛度人岂不是沦为空谈之说吗？”

为了实践其理念，自1986年开始，永信法师创办了不少武术研究学会及慈善福利团体，包括少林寺拳法研究会、少林寺红十字会、少林寺慈善福利基金会。不仅如此，他甚至为“少林寺”三个字注册商标，并策划武僧到海外表演。

永信法师的大刀阔斧，难免会引起不同的声音，他本人却是这样的看法：

“学佛的人，精神要出世，生活要入世。佛教，不能只是高谈阔论，必须走入社会，融入社会，才能推动社会。”

他本人认为这样的做法是保护寺院的名声。他说：“少林寺是千年古寺，声名远播，别说海外，即使中国境内也有不少武馆，挂了少林寺的名字开班招生，长远来说，这对少林寺将造成不良影响。为少林寺注册，至少可以让少林寺得到法律的保护，这是对知识产权的尊重。”至于为少林武术申请世界文化遗产，是为了让少林武术精髓流传更远更广，而且世人更懂得珍惜与保护历史悠久的文物。

“少林寺建于南北朝时期，经历了一千五百多年的风云岁月，形成了包括禅学、武学、医学等方面的少林文化体系。少林武术是少林文化的重要组成部分，代代沿袭，发展成为中华民族的瑰宝。身为少林僧人，有责任保护它、弘扬它、而不是让它藏在寺中，逐渐失传。”

永信法师的“现代、开放、不避世”的治寺理念是否与他自己本人考获MBA有关呢？

“现代企业管理是一种科学，它教导我们如何以最简易的方法取得最大的绩效，换言之，就是办事的效率。只要是好的知识，为何不能引入寺中呢？引进专业知识，并不表示我们放弃佛家原来的传统。中国佛寺一千多条的清规我们还是奉行的，只不过现代管理的方式使得寺院运作更加有效。”

永信法师认为寺院采用现代化的管理是一种辅助的手段，这有助于提高寺内僧人的工作效率，但并不是要把寺院转为企业的营运模式。“我重视的是发展的基础，而不是盈利的数字，这就是我们与工商企业不同的地方。”虽然四周还有许多争议的声音，他却淡定自若地说：“没事，我所作的一切会对佛教负责。”（信息来源：南洋佛教）