爱学生如亲子

　　「来上学,送汉堡」,这是发现在一九九二年六月六日美国的世界日报万象版,一则小小新闻的标题,其报导说:

　　美国中学生许多都不爱上学,学校在不能胁迫的情况下,只好利诱,程度之甚,已被教育学家讥评为「贿赂学生上学」。

　　在德州圣安东尼欧,学校告诉六百五十名可能退学的学生,如果他们能待在学校,每个月可以拿五十美元。

　　在密西根叶普西兰提的柳径中学,学生们只要功课有进步,就可以免费享用麦当劳大餐。

　　在密耳瓦基的巴克曼中学,也提供鸡排大餐和电影票来鼓励学生上学。

　　有些学校则提供手表、唱片、披萨、夹克等奖品来鼓励学生上学,名目繁多,不一而足。有些甚至送给学生「金卡」,要他们直接在当地的商店免费购物。

　　这些奖学金或奖品都是当地的企业家、商店或私人捐助的。

　　用这种方式来诱导学生上学的效果如何?巴克曼中学的校长何尔特也感慨系之地表示:「学校当局有出此下策的必要,令人言之伤心,但无可否认的是,这个社会已培养出一群急功近利的青少年,他们不论做什么事,都想要得到立即性的报酬,这也是整个美国社会的悲哀。」

　　笔者看完以上的报导,回想起在台湾居住的四十多年,近二十年来,因台湾社会安定,经济繁荣,一般家庭生活水平也日渐提高,对子女教育亦特重视,为了鼓励孩子们读书,不是买奖品,就是以金钱诱使学生上进。

　　有许多父母,当子女拿到了期考的成绩单回家,有那一科一百分的,就会给他十块钱;后来不论期考、月考、模拟考,或临时抽考,只要是一百分的,都有奖金可拿;以家庭的贫富,随之而定奖金的少多,当然贫穷人家是不会如此的。

　　就因为这样,有许多孩子们认为读书是为爸妈而读的,再加上许多有钱的人家,每周还为孩子们安排了许多娱乐或才艺的课外练习,如学芭蕾舞、钢琴、小提琴、吉他、古筝、绘画等,使孩子们赶场学习,更无心念书了。一些有钱人家无形中又将奖金提高到二十、三十,乃至一百元不等,自幼稚园开始,国小、初中、高中都有,使小小年纪的孩子,简直是负荷得喘不过气来。

　　尤其一些爱好交际的父母,凡亲朋好友来家,就要孩子们表演其才艺,博取客人的赞叹和掌声,使孩子们深深的觉得,他们读书学艺完全是为了满足父母的需要;后来竟发生了得不到就不读的情形。

　　有位信徒的家中,曾发生过一则趣事。某年有一天,朱太太到慈光山,见到笔者,就说:「师傅啊!我的四个宝贝儿女,向来天份很高,前些时为鼓励他们读出好的成绩,每得百分回家,我都给他们百元,储蓄到现在,每人在邮局的存款都有十几万元,但这学期以来,发现他们的考试成绩一落千丈,不想读书考试,几乎要留级了,才初高中的学生,真叫大人担心!怎么办呢?」

　　既然信徒如此要求,师傅也就如此这般的指点迷津。后来他们择了一个良辰吉日,请了两位会计师朋友来家吃饭,要孩子们作陪,并开了一个家庭会议,父亲宣告营业不顺,债台高筑,请会计师清理财务,一算的结果,连大人小孩使用的汽车(孩子上学有专门司机接送),全部卖掉,尚欠人许多钱,孩子们也很乖巧听话,同意父母将他们的私房钱,全部作为帮助父母还债之用,会计师是父母的好朋友,乃送他们每人一部单车。后来听说,他们自此以后,都能奋发图强,好好读书,终于所学有成,都留学海外,得到学位。

　　记得当时朱太太为了孩子读书考试,还要求笔者为他们编写了一首歌词,名曰「读书乐」,兹附于文后。

　　笔者现在住在美国,由上面的小小新闻,发现的大问题,更为严重,但政府以及学校,对于学生们的关怀爱护,不仅用美金来鼓励,而且用汉堡等来诱贿学生,花招之多,已如报载,其耽心之严重,可以想象。如要改善,使教育成功,只有希望美国人民,大家来学佛,求开智慧,产生一种智慧之方便,使美国的教育,由颓势转为优势也。