言语是心之声，是我们心体现出的行为，所以言语有问题，事实上是心地偏颇了。有一句话讲，“一言折尽半生福”，一句话把半生的福报都折掉了。有的人讲话真的很刻薄，讲得让人气到说不出话，甚至讲得让人想自杀。有人喜欢批评人、挖苦人，喜欢讲一些伤害别人的话，一天就折了很多福报。假如懂得修口德，每天安慰人、鼓励人，都讲利益人的话，甚至人家寻短见，你一句话能劝他回头，那都积很厚的阴德。比方“见人善，即思齐”、“道人善，即是善”，对真正有道德学问的人，我们不嫉妒，赞叹他，让更多的社会大众跟他学习，这叫随喜功德，每个人受益都跟你的赞叹有关系，所以口德很重要。对家庭、团体来说，注意口德大家才能真正和睦相处。

很多家庭就因为言语不慎，出外讲自家的丑事，可能就造成家人之间终生的隔阂，所以不言家丑对一个家庭来讲太重要了。比方夫妻，假如太太把先生的不好到处讲，最后又传到先生的耳里，先生一定火冒三丈，不能原谅太太，那就麻烦。假如先生的不好不讲，只讲先生的好，最后传到他的耳里，那先生会想：“我才这么少的好，我的妻子都赞叹、都欣赏;我这么多不好，她都包容。她这样对待我，真是太令我敬佩了，我不能让她失望，好的我要更好，不好的我要改掉。”你赞叹他的好，包容他的不好，就把他的良心给唤醒了。不赞叹他的好，还讲他的不好，最后隔阂就愈来愈深。所以言语要理智，要考虑后果，不能给自己设下很多一生都很难改善的障碍。

不只夫妻如此，婆媳之间也是如此。婆婆假如到处讲媳妇不好，媳妇听到了很生气，也去讲婆婆的不好，那这一家不就让人看笑话?所以有个地方的俗话讲，“婆婆背着鼓，到处说媳妇”，鼓挺响的，咚咚响;“媳妇敲着锣，到处说婆婆”，那锣更响。如是因，如是果，没完没了。不言家丑，这是治家的千古名言，决定不能违犯。

婆婆要包容媳妇的不好，尤其现在很多媳妇是独生子女，跟这个媳妇有缘，还得教导她，“教儿婴孩，教妇初来”，婆婆得教，丈夫得教，耐心教，不能批评，到处说她不好。包容她的不足，称赞她的好，婆婆这么一称赞，最后传到媳妇耳里，“婆婆真有度量，我这么多缺点她都包容，我这么一点好她都赞叹”，很受鼓舞，更努力地把这媳妇做好。那媳妇不讲婆婆不好，反而都是称赞婆婆可贵的地方，婆婆听了也很感动，就更爱护媳妇了。这样互相赞叹，婆婆多了个女儿，媳妇多了个妈，都是从不言家丑开始做起。

选自《朱子治家格言讲记》