深信，也就是你了解得够彻底、够圆满，于是你才深信不疑。“深信发愿，即无上菩提”，蕅益大师这一句我们要特别牢牢的记住。佛在《无量寿经》里面告诉我们，往生西方极乐世界的条件是“发菩提心，一向专念”。我们看三辈往生，上辈、中辈、下辈，还有读诵其它大乘经典回向往生的，统统都是“发菩提心，一向专念”。菩提心怎么发？发菩提心，一向专念，这也是四十八愿里的。第十八愿是讲一向专念，十念往生；第十九愿是讲发菩提心；可见得，“发菩提心，一向专念”，是有本愿做依据，这决定不是假的。佛在《观经》跟我们讲的“菩提心”，是“至诚心、深心、回向发愿心”。马鸣菩萨在《起信论》跟我们讲的，是“直心、深心、大悲心”。这些名相，我们都很难讲得清楚。讲都讲不清楚，我们怎会听明白？菩提心，大家都晓得，什么叫做菩提心？大家都迷迷糊糊，对西方极乐世界一定要发菩提心念佛才能往生，自己总是打个问号：我连菩提心都不晓得怎么回事情，念佛怎么能往生？也就是说，信心不具足。

蕅益大师这一句‘深信发愿，即无上菩提’了不起，真正了不起！简单明了，把菩提心给我们说出来了。原来“深信发愿”，深信，对西方极乐世界没有一丝毫怀疑；发愿，就是我决定要求生净土，我决定要见阿弥陀佛，这个心就是“无上菩提心”。这一个念头，至诚心、深心、回向发愿心统统具足了，就包括在这一念之中。这是过去祖师大德们没说过的，蕅益大师一语道破，于是我们恍然大悟。悟的什么？不少乡下老太婆，字也不认识，经也不会念，就一句“阿弥陀佛”，人家临命终时站着往生、坐着往生。你问她，什么叫菩提心？她不知道，但是她真的往生了。现在明白这一句，我们才晓得，原来她有深信切愿，菩提心就具足了，真发了，但是她不晓得什么叫菩提心，她真发了，她也真的往生了。这是无上的菩提心，还不是普通的菩提心！

我们要问，菩提心经论上讲得很多，《观经》里面讲的「至诚心，深心，回向发愿心」；《起信论》里面所讲的「直心，深心，大悲心」。於是就有人怀疑：自古至今有不少念佛人不认识字，他什么也不懂，只会念一句阿弥陀佛，对什么叫深心、大悲心，统统不知道，为什么这些人也能往生？例子《净土圣贤录》里头有，《往生传》里头也有，而我们现实看到一些念佛人，农村里的阿公、阿婆念佛往生，瑞相希有，站著走的、坐著走的，预知时至，不生病，他也没听过经，他也没有念过经，人家教他念一句阿弥陀佛，他就老实念。

再像近代谛闲法师座下的那个念佛的锅漏匠，这个故事很多人知道。倓虚老法师早年在香港常常提起，勉励大家。不认识字，没有学过经教，虽然跟谛闲老和尚出家，他跟谛闲老和尚同乡，小时候在一起的玩伴，由於家里面清寒，没有念过书，什么都不懂。跟谛老出家，谛老也是没有办法，就教他念一句阿弥陀佛，念累了你就休息，休息好了接著再念，将来准有好处。他听话！就这么一句阿弥陀佛念到底，念了三年，你看站著往生，在乡下。乡下人赶紧给谛闲法师去报告，你那个徒弟已经往生了，站著走的。谛闲老和尚赶紧赶到乡下去，一个往返三天，他站了三天，死了以后站了三天，等谛闲法师替他办后事。

这个人没发菩提心，他怎么能往生？如果你看到《四帖疏》里面讲的深心，深信心，这段话你就明白了。我们要问，锅漏匠有没有深信自己业障深重？这肯定有；对於阿弥陀佛接引往生他有没有怀疑？没有怀疑。只要对这两桩事情有深信心，知道自己罪业深重，除了念佛求生之外，没有第二个办法能脱离苦海，深信阿弥陀佛接引，决定没有疑虑，这就是大菩提心。你看诚心诚意去念，具足了至诚心；有这个信念，那就具足了深心；念佛的效果，三年这么样自在潇洒站著往生，这就是回向发愿心。做给大家看，让不信的人相信，信的人信心加深。你们想想，他是不是菩提心具足？真具足了。

凡是这一类人往生，你细心去观察，决定是一个厚道的人，是个老实人、忠厚人。知道自己苦，苦是自己罪业深重，前生没有修福；对老师的教诲，佛陀教诲他没有接触到，经典没有接触到，老师的教诲深信不疑，依教奉行，他成功了。我们自己好好认真反省反省，跟他两个比一比，他那些长处我们有没有？我们这一生造的罪业，起心动念、言语造作，想想他有没有？他没有。他一心一意就是念佛求生净土，对这个世间没有丝毫留恋，没有丝毫贪著，所以他成功了。

“发菩提心，圆摄信愿”，包括信愿都在里头，深信切愿就是菩提心。所以我们看到有不少老阿公、老阿婆，教理他不懂，但是他们往生站著走的、坐著走的，预知时至的。那跟我们这部经上对照，「发菩提心，一向专念」，一向专念我们看到了，一天到晚阿弥陀佛、阿弥陀佛，他不懂，不间断，他真干。蕅益大师在《要解》里头讲，真信切愿就是发无上菩提心。印光大师对这句话非常赞叹，这是古人没说过的，蕅益大师说出来了。对我们来讲，我们明白了，不再怀疑了。

【按】 对于净土修行者来说，最主要的就是深信、切愿。蕅益大师在《灵峰宗论》中说：“信願如目，眾行如足。信願如牛，眾行如車。信願如棋之有眼，眾行如棋之有子。故信願行三，雖缺一不可，而尤以信願為主為導也。蓋信願既專，凡種種諸善，皆淨土資糧。縱萬不幸，誤作諸惡，誠心懺悔，斷相續心，亦足為往生妙行。苟無信願，則戒感人天，定感色無色界，慧剋二乘權果而已。”
能够在深信、切愿的基础上去笃行，印光大师说“极功尚能成佛”，难道还不含摄菩提心吗？因此，修行人如果在深信、切愿的基础上去笃行，则自然能与佛感通，不假方便，自得心开，自然会越来越与四弘誓愿相应。

有人引用印光大师的开示来强调往生净土必须要发菩提心：“九品之下三品，临终苦极，一闻佛名，其归命投诚，冀佛垂慈救援之心，其勇奋感激，比临刑望赦之心，深千万倍。虽未言及发菩提心，而其心念之切与诚，实具足菩提心矣。”印光大师此言正点出了深信、切愿中已具足了菩提心。

净土宗八祖莲池大师在《答净土四十八问》中开示道：“凡人在世，固有恶心虽炽，闻净土而不疑。亦有福业虽修，忽念佛而不信。是以虽为恶，而能生净土者此也。然而罪障乍消，净因未广，生则必生，但应卑位耳（品位不高）。故知内蓄疑情，前功枉弃；心存笃信，带业还生。”这段开示是对“往生与否全凭信愿”的诠释。