慈舟老法师说，学佛从受戒开始。修行了生死，除了持戒不要说了生死的话；除了求生极乐净土，也不要说了生死的话。但持戒也不是一件容易的事，因为持戒就是不顺于无始劫来的凡夫习气。既然不顺于习气，我们众生就会难过啊，所以发不起持戒的心。

《梵网经》里面，佛诃责不受戒众生;畜生无异，就是和畜生没有两样的。又说;木头无异，和无情的木头也没有两样。这个话怎么讲呢？就是因为畜生不知道善恶，所以不能受戒。人如果不知道好丑，不肯受戒，甘心下流，这不是与畜生没有什么差别吗？

又怎么会说和木头没什么两样呢？

众生还有知觉，木头连知觉也没有，不知道痛痒。愚痴众生在生死苦中不知道痛苦，不知道痛又怎么能知道痒呢？所以说和木头无异，没有两样。

慈老法师说，他曾在湖北的时候给人授归戒，有个女人她不敢受五戒。慈老法师说，你受吧，能持几条受几条，持不了的不受也是可以的。这个女人听了这个话以后要受四条戒。哪四条呢？杀盗妄酒四条，不受邪淫戒。慈老法师以为她是不懂，就告诉她说，居士受五戒只戒邪淫，也就是说不妨碍夫妇。她听了这话以后还是不受这条戒。那就可想而知了，一个女人不能戒邪淫，岂不是可耻吗？岂不是甘心下流吗？

咱们愿老法师在世的时候也常常说，学佛的人，尤其出家人，要勇争上游，不能当下流的。生人天的人如爪上土，生恶道里的众生如大地土，一失人身，万劫难复啊！所以六道可怕，如果不持戒，在三恶道当中的时间长得可怕。