净空法师：贪污腐败、物欲横流的原因是什么

问：三十年前中国推行改革开放，以发展经济为国策；三十年后，中国以产品不安全、贪污腐败现象严重、物欲横流而闻名于世。请问，造成这种情况的原因为何？应如何纠正？

净空法师答：你这个问题问得很好，这个原因是伦理道德的问题。如果这个人有伦理道德的教育，你想想看，这些产品不可能不安全，为什么？每个人会负责任。有道德的人他不会害人，他不会欺骗人，有道德的人不会贪污。中国自古以来可以说，从汉武帝接受董仲舒的建议推行选举制度，所以中国自古以来就有选举，不是没有选举。但是这个选举不是人民选举，是政府选举，选什么？选优秀的儿童，国家培养他，将来担任政府的各级干部。谁去负责选举？是地方的官员，就是现在的县市长。所以县市长常常微服出访，因为那时候没有照片，没有像现在的传媒，县市长一般人不认识，他穿上便衣出门私访，没人知道他。他去访什么？打听这个地方有没有孝子，如果有孝子再去跟他接近，看他有没有廉洁。国家需要这样的人才，他对父母孝顺，他对国家能尽忠，他廉洁就不贪污。所以从前国家培养人才就用这两个字“孝廉”，举孝廉。这个制度从汉武帝开始一直到满清统统都奉行，你看改朝换代，许多典章制度有变更，举孝廉没有，这是好事情。

那时候选举出来之后，国家来供养，每个月给他稻米，所以他的基本生活没有问题，他就专心读书，然后参加考试。县考就是秀才，省考是举人，然后再殿试（皇帝考试）是进士，国家是这样培养人才出来的。他受过很好的伦理、道德、因果教育的熏陶，无论从事哪个行业，真的有良心，真的负责任。所以中国自古以来，这个国家叫礼义之邦、和谐社会。今天会变成这个样子，就是我们把伦理教育丢掉了，道德的教育丢掉了，因果教育也不要了。于是人只为私利，真的连这些商品，你看连小孩吃的奶粉都不负责任，干这种事情叫谋财害命。你要人家的钱，你还要他死，要他一条命，这怎么能干得出来！现在这个事情问题是愈来愈严重了。佛在《无量寿经》告诉我们，那就是这个时代，这个时代的人叫饮苦食毒，你所喝的是苦水，你所吃的都是毒，你说多可怕。所以纠正没有别的，就是要提倡伦理道德教育，人是有良心的，人性是本善的，只要有人教，我们在汤池做的实验，让我们产生坚定的信心，只要有人教，很容易回头。

摘自《学佛答问》（答香港参学同修之一０四），编号：21-491