布施是佛教的修行方法──六度法门的第一条；布施是表示‘爱’的方式，布施是一种‘付出’，有表示缩小自己、扩大心胸而关怀天下之人。布施两字听起来很简单，但对某些人而言，做起来却不甚容易。普天之下，无论那个国家或那个角落，都无法缺少布施的运作，如果缺少布施互助的运作，那个社会就不是‘人类’生活的社会。
学佛者，追求清净的爱，讲究付出的艺术，这便是‘布施’。经文中佛陀说：‘贫穷布施难’，确实是贫穷布施难。因为贫穷的人，自己资生之物已很匮乏，怎么会有余物布施？仅管很有爱心，也很愿意付出，却苦于缺少生活的物质，像这样虽有布施之心，又有何用呢？所以－贫穷布施难！
慈院曾住进来一位年轻的病人，因严重的车祸，伤到脊椎骨，全身无法动弹。医师诊察后宣布说，已无法让他恢复原来手脚灵活的功能。虽然如此，医师还是很用心地诊治，护士和义工也都很细心地照顾他、鼓励他；我也常常去看他，给予他经神上的鼓舞。他有位很好的嫂子，像妈妈一样的看护这位年轻的小叔；在周围这么多人的关怀之下，这为年轻人终于
勇敢地接受事实；大家爱的布施和细心的医疗，使他恢复了信心和毅力。
他心情热关开朗后，奇迹出现了，两只畸形的手可以动了，因此发愿道：‘如果我可以坐上轮椅，我也要做一个帮助别人的人，我也要当个快乐的义工！’历经无数挣扎和努力，终于能坐上轮椅，他计划要组织一个‘脊髓损伤连谊会’。因为，他深深体会到脊髓受伤的人，由其是年轻人，那份心灵的打击是多么痛苦；他希望组织这样的团体，由残障者鼓历残障者，让残障的人也能勇敢地面对社会人群，使每位伤残的人，仍然能和平常人一样，过著快乐的生活。这‘连谊会’于慈济社工同仁爱心协助下，已经成立了，现在的成员有一百多位。他很用心地设计一张‘会讯’，每个月都各寄一份给会友。
虽然，他的手已变成畸形不灵活了，也不能写字，却不因此而放弃自己想做的事，他拜托复健科的医护人员，帮他想办法，经复健科同仁用爱心与耐心教他用指套。他于是带上指套，频毅力用心学习打电脑，代替写字的功能，很困难的一字字输入电脑，极为‘艰钜’地完成那张会讯。我看到他这份‘会讯’，心里非常感动，很多健康的人，根本就没有心要学电脑，而他确有这份耐力和毅力！由于他热心付出，现在已有更多的会友加入‘脊髓损伤连谊会’。
他看到一些会友只能整天躺著，无法翻身又无亲属照应，不禁慨叹‘久病无孝子’，可是病人躺久了，会得褥疮；因此，他发愿要买能自动翻身的病床，送给须要的会友。于是在年底时，他去卖春联，想赚一些钱，但一张自动病床需几十万元，他想或许可多卖些春联，来完成这个心愿，结果他赚了一万多元，离目标还太远，又挨家挨户到人加店里募捐，可是反应很冷淡！诸位，像他这么有心想帮助病友，但毕竟不容易！这也是‘贫穷布施难’。
身心健康者，有力行善者，想做什么都可以，手脚很灵活；日常生活中，只要少吃些、少用一些，将大家的力量汇集起来，就可帮忙须救助的人；而一位脊髓损伤者，做来就没那么简单。所以我们要懂得珍惜，世间有如此多的‘难’，而我们能去做，是多的难能可贵！要及时把握、赶快去做。社会人间有诸多困难阻碍，而我们竟然在这么多困难的机率中，能毫无阻碍，更应好好把握今日，及时行善布施。莫待时迁、福尽时想要再施才真是难啊！
修行是为了突破诸多困难，修行的过程不可能都是顺境；遇到困境时应拿出毅力、信心去克服。佛陀的修行过程，也经历十几年的磨练，在其心灵上同样要经过一番彻底的挣扎，最后降伏魔军而成道。
‘魔’就是障碍，学佛难免会遇到障碍；不是外来的障碍，便是自我内心的迷障。
佛说人有二十难，第一是：‘贫穷布施难’。顺者易、逆者难；于顺境中想做什么，都可以依照自己的心意，做起事来就容易得多。比如：有钱的人发心布施，就可马上做；有力的人想办任何事，只要付诸行动，也是很容易达成，但情况若相反，则困难重重。