古人用“头悬梁、锥刺股”来克服阅读中的昏沉。当然，学佛的人不需要用这么极端的方式来克服昏沉。昏沉，嗜睡，是很多学佛的人都会遇到的问题，这是初学者业障多所致，持续修行，慢慢就会改善。很多人一开始读诵比较长的佛经，会遇到诸多困难，比如生僻的字不会读，经文深奥难懂，加上平时工作繁重，生活压力大，真正坐下来念经的时候，疲惫感就会上来，昏沉嗜睡在所难免。如果遇到这种情况，可以用跪诵或者立诵的方式，这样可以克服昏沉。

目犍连尊者独自在寂静处修行时，不堪睡魔引诱，昏昏欲睡，佛陀即以三昧力得知，便现其前，阐明十种离睡之法：

第一、莫行想，莫分别想，莫多分别：

昏沉时，不要随此睡意想着要睡。如果跟随睡意进行思维：这么瞌睡，就睡一觉吧!那就真的会被睡魔骗走了，这一次顺服，下次也会如流水般顺流而去。

分别想，就是有分别心的妄想。虚妄分别的念头，耗费神思心力，就脱离了定境，而落入昏沉陷阱。多分别，是指更甚一步，就是胡思乱想。

比如我以前有的时候，临睡前一会儿想想这，一会儿想想那，可谓联想丰富，想着想着迷迷糊糊就睡着了。

如果逆此障缘，没有分别想，心中就会清净，心定则神思心力充足。

若睡意不离去，就用第二个方法。

第二、如所闻法，如所诵法，广当诵习：

应反覆读诵温习所听闻过、诵习过的经典。佛法无边，文字般若可谓字字珠玑。沐浴在佛恩中，就会法喜充满，精神振奋。

如果仍然想睡，再用第三个办法。

第三、如所闻法，如所诵法，当广为他说：

应为他人讲说所听闻过以及读诵过的经典。这里有一个时机的问题，如果二三同修都想离睡而精进佛法，则互通有无，解疑释惑，有的甚至在讨论中豁然大悟。

若睡意不离去，再用第四办法。

第四、如所诵法，如所闻法，意当念、当行：

所诵习、听闻过的经典法义，应如理思惟并身体力行。既然在此指出当念、当行之法，应该是对治烦恼收摄心神，关闭诸放逸之门的甘露正法，比如白骨禅观。

如果仍然想睡，再用第五个办法。

第五、当以冷水洗眼及洗身支节：

应该用冷水洗眼睛及身体四肢，这种冷水刺激的方法，会让你蒸蒸耗散的精气，回复小腹之丹田，令你振奋抖擞而精力充沛，所以非常有效。

若睡意不离去，再用第六个办法。

第六、当以两手相挑两耳：

用两只手同时搓拉、掏挑两个耳朵。耳朵是身体所谓的神经敏感区域，也是道家所谓上丹的一处守护根门。搓拉、掏挑之后，一是刺激之功，重要的是上丹之气因之平衡而不散失，所以能守精气而定神。

若睡意不离去，再用第七个办法。

第七、当起出讲堂，四方视及观星宿：

应当走出讲堂，环视四方，及仰望天空之星宿，以去除睡魔。

假如仍想睡，再用第八个办法。

第八、当在空处仿佯行，当护诸根，意念诸施，后当具想：

走到空旷处经行、跑香，收摄护持六根，念及我受十方之布施供养，只为修道度众，不应散乱、放逸。心有惭愧之后，必然勇猛精进。

若睡意不离去，再用第九个办法。

第九、举尼师坛敷著床上，结跏趺坐：

把坐具铺著在床上，盘腿而端身正坐。诸坐法中，结跏趺坐最安稳而不易疲倦。

若睡意不离去，就用最后一个办法。

第十、当还入讲堂，四叠敷郁多罗僧著床上，举僧伽梨著头前，右胁著床上，足足相累，当作明想，当无乱意，常作起想，思惟住：

应当回到讲堂，把七条衣叠好放在床上，九条衣放在头前，右胁而卧，两足上下相累。躺下后须作光明想，心不散乱，且常作起床之想，如此可令思惟安住稳定。

佛陀宣说的这十种办法，虽然是给比丘说的，但是我们也可以作为参考。修行人如果“瞌睡”这一关突破不了，是不可能上路的。佛教里有打坐的修行方法，打坐是克服睡眠的一个方法。长期以来，我们都是通过躺下睡觉来放松身体，打坐是把这种习惯和姿势改变过来，通过打坐让身体达到放松。很多高僧大德的休息方式都是打坐，佛教里叫“夜不倒单”。都市里的人，虽然不需要这样的修行方式，但是每天坐一炷香，让疲惫的身心放松下来，也是很好的修行方法。