众所周知，公元前6世纪，释迦牟尼创立佛教。作为在当时一个全新的组织，佛不可能事先制定种种戒律。事实是，佛陀根据弟子们的言行，尤其是不当行为，不断补充和完善戒律章程，如过午不食等。今天要说的“不净戒”的故事也是如此。

什么是不净戒呢？简单说就是佛弟子们不得还家，与妻子过夫妻生活。现在看来这很基本的戒律。出家就意味着放弃小家，放弃世俗家庭观念。所以，你出家前的妻子如陌生人一样，两人的任何关系都不正当。

不过在佛陀时代，这种戒律就不是那么自然而然了。许多佛弟子会定期回家，去完成传宗接代的“重要使命”……

南传比丘戒律《四波罗夷法》记载了如是一则“不净戒”故事：佛在毗舍离说法时，有一位富家子须提那想随佛出家。可是佛说“如来不受父母不许者出家”，于是须提那费尽口舌，甚至不惜绝食七日，最终得到父母的出家许可。

佛子须提那出家了，他跟所有的佛弟子一样，去乞食、去禅定、去悟道。过着与此前截然不同的生活。

然而有一次，佛子须提那回家乡乞食。佛家说，布施其实是给布施者种福田的机会。须提那自然也想家乡的父老乡亲们多积功德，多种福田。

可须提那的父母看到儿子接受残羹剩饭，悲伤得不得了。于是劝他放弃修行，好好回家过日子。已有觉悟的须提那尊者自然不愿听从父母的建议，一心修行。父母没奈何，只好求他：跟妻子行房，为家里传宗接代！

我们知道佛陀时代，修行人除了佛门比丘僧，还有一个重要的团体——婆罗门信众。婆罗门到人生一定阶段，会进入丛林进行修行。他们虽如出家人那样去苦行、禅定、清修，可还是允许他们随时还家，过普通人的生活。这种普通人生活自然包括以传宗接代为宗旨的夫妻“爱爱”行为。

当时的佛教是新兴事物，许多人对它的理解如婆罗门教那样。虽说修行，却与家仍有着千丝万缕的联系。许多人之所有出家，完全是“政策优惠”。在诸如摩揭陀国等国家，僧人可以免除兵役、徭役，甚至某些罪行都可以不受惩罚。

尊者须提那虽没有那种坏心思，可他认为比丘僧跟婆罗门一样。就算还家与妻子做点什么也无碍修行。于是，尊者须提那“即捉故妻腕，入大林中。因未制戒，故不知有罪，与故妻三次行不净法。〔如是〕彼女有胎。”

须提那的妻子后来生下一个儿子，家里给他取名“续种”。不孝有三，无后为大。“续种”是必要的，佛昔在家时，不是也续种而后出家的么？一时，许多比丘僧都有了“续种”的想法。

佛得知此事，连忙召集比丘僧团，当众呵责须提那：“愚人！此非相应法、非随顺行、非威仪、非沙门行、非清净行、非所当为。”佛说，我以种种方便，欲令众生离欲。在佛看来“宁入男根于毒蛇口中，亦勿入于女根中”，何以故？十方国土有女人处即有地狱！

于是，佛“为僧安乐、为调伏恶人、为善比丘得安乐住、为防护现世漏、为灭后世漏、为令未信者生信、为令已信者增长、为令正法久住”制定不净戒！

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